A História do Município de Santa Cruz de Salinas

Texto: Venilton Henriques Coelho

O território onde situa o município de Santa Cruz de Salinas foi parte integrante da antiga fazenda Santa Cruz, existente na região, e que pertencia a família Gomes Cardoso. Essa região fazia parte da Freguesia de Nossa Senhora da Conceição do Rio Pardo, província de Minas Gerais.

A fazenda Santa Cruz era ponto de pousada de tropeiros que faziam a rota da Bahia, trazendo sal para a região de Rio Pardo e levando mantimentos. No ponto de pouso dos tropeiros surgiram algumas vendas. As senhoras Gomes Cardoso, herdeiras da fazenda Santa Cruz doaram parte de suas terras para a formação de um vilarejo. A partir de então, as primeiras casas foram construídas, destacando entre elas uma capela (demolida para a construção da Igreja Matriz), que ganhou a imagem de Bom Jesus, o seu padroeiro. O vilarejo, por estar situado na fazenda
Santa Cruz, passou a ser conhecido por este nome.

Em 1887, foi criado o município de Salinas, pela Lei Provincial 3.845 de 04/10/1887, com território desmembrados do Município de Rio Pardo de Minas e extendendo-se até a fazenda Santa Cruz que já havia iniciado uma povoação como o nome de Povoado de Santa Cruz.

Com o crescimento do povoado, a localidade foi elevada à categoria de Distrito pela Lei Estadual 556 de 30/08/1911 já com o atual nome de Santa Cruz de Salinas. Por volta de 1920, para expandir os domínios políticos exercidos pelo Coronel Idalino Ribeiro, o seu companheiro e grande amigo, o Tenente Felismino Henriques de Souza, instalou uma loja de tecidos no distrito e passou a comandar a localidade, fazendo amizade com os que já viviam na região e também adquiriu terras e instalou um engenho de cana-de-áçucar onde alambicava muita aguardente na "Fazenda do Engenho". Em 1929 o Tenente Felismino trouxe toda sua familia, que continuava residindo em Salinas, para a vila de Santa Cruz de Salinas. Juntamente com sua esposa e filhos solteiros, vieram vários filhos, filhas, sobrinhas, sobrinhos e mais parente casados, que tambéu trouxeram suas famílias. Esta numerosa família passou a exercer grande influência política, econômica e cultural no desenvolvimento do lugar.